Proceso de trabajar el metal
(historiando.org)
Entendemos por Edad del Bronce el
periodo de la Prehistoria Reciente que se extiende desde la aparición del uso
de la aleación de cobre y estaño (entre el 3.500 y el 1.200 a. C.) hasta la
generalización del hierro, hacia el siglo VIII a. C. Una vez más, la
delimitación conceptual del citado periodo está exclusivamente basada en un
criterio tecnológico.
Entendemos por Edad del Bronce el periodo de la Prehistoria Reciente que se
extiende desde la aparición del uso de la aleación de cobre y estaño (entre el
3.500 y el 1.200 a.c.) hasta la generalización del hierro, hacia el siglo VIII
a.c. Una vez más, la delimitación conceptual del citado periodo está
exclusivamente basada en un criterio tecnológico, aunque el uso del cobre
fue una innovación más entre todas las que se produjeron en tales períodos.
La metalurgia provoca la transformación
de las sociedades que la utilizan, generando una intensificación del comercio a
larga distancia, una cierta especialización laboral y el aumento de la
diferenciación social.
El tránsito entre el Calcolítico y el Bronce se manifiesta
a través de unos signos de crisis que se producen durante la segunda mitad del
III milenio a. C. y que son, entre otros:
· Abandono
de asentamientos (con finales violentos en algunos casos) y construcción de otros
nuevos.
· Sustitución
de los enterramientos colectivos por otros individuales, que pasaron a situarse
en el interior de los poblados.
· Aumento
de la riqueza y de la diferenciación social.
Trabajo del metal (Infografía: Francisco
A. Anguís Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO)
La técnica de fundición del bronce; la
clave está en que el horno alcance la temperatura adecuada, lo cual se
conseguía inyectando aire soplando o con fuelles a través de largas toberas.
Este sistema se denomina «reducción del metal». Se mezclaba el mineral
triturado, con carbón de leña. Con el calor las impurezas van liberándose en
forma de monóxido y dióxido de carbono,
reduciendo el mineral a un bronce relativamente puro; al alcanzar los
1000 °C, el metal se licúa depositándose en la zona inferior del horno. Un
orificio en el fondo del horno permite que el líquido candente fluya hacia el
exterior, donde se recoge en moldes; parte de la escoria queda en el horno y
las impurezas del mineral flotan en el metal fundido, por lo que
es fácil eliminarlas con un utensilio llamado escariador. La cantidad de
estaño podía variar desde un 3% en los llamados «bronces blandos», hasta un 25%
en los llamados «bronces campaniles». El bronce es reciclable, pudiéndose
fundir varias veces para obtener nuevos objetos de otros ya desechados.
Minerales utilizados para obtener los
metales (Infografía: Francisco A. Anguís Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO)
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